5G颠覆者？马斯克给出“卫星互联网”时间表：6个月内公测！

乔依芸

当地时间本周四，在被问及旗下 SpaceX 公司 " 星链 " 计划何时才能进行卫星互联网业务时，" 钢铁侠 " 埃隆 · 马斯克给出了确切的时间表：3 个月内私人内测，6 个月内公测。


马斯克的 " 太空互联网 "
该问答伴随着 SpaceX" 星链 " 计划的顺利推进。就在当地时间 4 月 22 日，猎鹰 9 号火箭从佛罗里达州的肯尼迪航天中心基地发射，将第七批的 60 颗卫星送上了太空。


随着此次猎鹰 9 号成功发射，太空中 " 星链 " 计划相关的卫星数目已经达到 420 颗。
根据马斯克的说法，当卫星数目达到 400 颗时，" 星链 " 计划就能提供 " 初步运营能力；当卫星数目达到 800 颗时，" 星链 " 就能提升到 " 重大运营能力 "。


" 星链 " 计划最终的目标是实现科幻片中 " 太空互联网 "。
按照计划，SpaceX 公司将发射 12000 颗卫星组成卫星通信群，为全球网民提供高速宽带服务。这其中 4425 颗卫星将坐落在约 1200 千米的高度，而 7518 颗卫星将坐落在约 300 千米的高度，并以不同的无线电频率运行。


" 星链 " 最明显的优点就是传播速度快，低延时。信号传播速度接近真空中光速每秒 30 万公里，而光信号在光纤中的传播速度为每秒 20 万公里。
同时与光纤一段段传播的方式不同，" 星链 " 可以直接点对点，即使考虑空地往返，" 星链 " 的速度还是更快。
5G 通讯挑战者？
按照设想，" 星链 " 的互联网连接速度将可以实现 1Gbps，是目前平均网速的 180 倍。还没有正式登场的 5G 通讯或许将迎来真正的挑战者。
该计划的鼓吹者称，与 5G 高昂的铺设成本且暂时只能覆盖大城市不同，" 星链 " 能够做到荒郊野外无死角全覆盖，很多人口密度低的小城市都可以用星链代替，成本比 5G 便宜的多。
这对全球 42 亿还未实现互联网连接的人群来说，可谓是巨大的福音。
" 星链 " 疯狂计划的背后是庞大的商业利益。根据此前媒体计算，如果一切按照 SpaceX 计划，"星链 " 到 2025 年的用户将超过 4000 万，当年收入会达到 300 亿美元。
从整个产业链上，包括卫星制造、卫星发射、地面设备、卫星服务等一系列设备制造商都会受益于 " 星链 " 计划。据美国 SIA 发布的数据，2018 年全球卫星互联网总产值高达 2770 亿美元。


但需要注意的是，" 星链 " 计划巨大的商业利益诱惑后也伴随着巨大的风险。
用卫星进行互联网连接并不是马斯克最早提出的，卫星互联网的竞争从上世纪 90 年代就开始了。摩托罗拉著名的铱星系统 66 颗卫星还没发射完就直接破产。比尔盖茨手下的 Teledesic 也在烧掉 90 亿美元之后倒闭。而此前 SpaceX 主要竞争对手之一 OneWeb 已经因为融资问题破产了
SpaceX 到底能在这条路上走多远，只有时间才能给出答案。