Uplift融资1.23亿美元：全面扩展旅游支付服务

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【品橙旅游】Uplift 是美国一家领先的旅游支付技术供应商，其为游客提供贷款服务，方便他们购买精神航空等航司和 Kayak 等搜索网站的产品。旅游品牌利用 Uplift 的服务和技术帮助美国消费者通过其贷款以月度分期的方式支付旅游产品。


1.23 亿美元是 Uplift 迄今为止最大的融资额，此轮融资由 Madrone Capital Partners 领投。Draper Nexus、Ridge Ventures、Highgate Ventures、Barton Asset Management 和 PAR Capital 等现有投资人也参与了 C 轮融资。一年前，Uplift 在 B 轮融资中获 9,000 万美元，其中 7,500 万美元是信贷额度，1,500 万美元属于股权投资。
Uplift 在 2014 年进行第一次融资，最新一轮融资完成后，其融资总额达到 2.2 亿美元， 并将利用新资金与旅游品牌建立新的合作关系，并引入其他的 " 功能和新的旅游服务 "。Uplift 让航司、旅游运营商和 OTA 等品牌为客户提供产品的分期付款。
本周三，Uplift 宣布其已与精神航空（自 2018 年 6 月以来业绩开始缓慢上升）和忠实航空签订合作协议，其将通过自己的网站向消费者提供仅限购买航班的分期支付计划。
Booking Holdings 旗下的价格比较搜索网站 Kayak 确认其已开始为使用 Uplift 的服务的精选合作伙伴提供在 Kayak 预订的航班的分期支付服务。在这种便利预订的情况下，Kayak 直接收到消费者的付款，而不是将他们转介到其他地方进行预订。
到目前为止，Uplift 的主要客户就是代表美国主要航司出售度假套餐的 Apple Leisure Group 等企业。Uplift 的总裁 Rob Soderbery 表示他们产品的全部潜力还没有发挥出来。比如，一些航司正探索 Uplift 的客户即时成功偿还贷款的数据如何用于向客户推销联合品牌航司会员卡。
Soderbery 表示 Uplift 拥有 100 多名员工，并将继续扩大其产品服务范围，除度假套餐和仅限航班的服务外，还将包括邮轮、酒店、旅游、特定目的地和其他类别。其客户有 Highgate Hotels、Contiki Tours、AM Resorts、Pleasant Holidays、Ski.com、Cruisedirect.com、Flightsearch.com 和诺唯真邮轮公司。
据估计，该服务在 2019 年期间为 100 万名客户共付款服务。高管还表示 Uplift 将在 2019 年为游客提供约 10 亿美元的贷款。Uplift 的董事长兼 CEO Brian Barth 表示：" 我们的任务是让旅游更便利，更可负担，并通过与旅游品牌的合作关系给每一位用户提供更多福利。每天收到的用户反馈，了解我们给用户的生活带来的影响，给了我们很大的鼓舞，也让我们能够反思自己，并建立更多的合作 "。
逐步发展的市场
对于游客来说，灵活支付计划的想法在欧洲并不是一个新概念，欧洲旅游运营商运行该机制已有数十年的时间，但此想法是近几年才在美国流行起来。新的分期付款产品（旅行前付清称为分期预付，旅游后付清称为贷款）此前已在几个发展中国家非常流行。
由 PayPal 的联合创始人 Max Levchin 在旧金山成立的线上贷款机构 Affirm 是 Uplift 最大的竞争对手，但两家企业提供的服务不同。Affirm 在去年年末的一次采访中表示其在 2018 年的贷款额超过 20 亿美元。Affirm 也与 Expedia 和 CheapAir 等旅游企业展开合作，并为零售业和其他非旅游品牌提供服务，且试图建立消费者对其品牌的认知。
而以旅游为主的 B2B 企业 Uplift 选择不提供这两种服务。Uplift 要面对的其他提供类似服务的金融科技竞争对手还有芝加哥的 Airfordable。
像 Uplift 这样的公司不仅需要核实借款人的信用评分，而且在评估借款人偿还旅游贷款能力时还需考虑其他因素，否则，冰岛火山喷发或全球经济衰退等突发事件可能会导致违约现象的的发生。通过使用计算工具精确划分数据，这些公司相信他们可以管理设置这些非传统消费贷款和分期付款计划的风险。
该公司表示，Uplift 可以克服经济衰退危机继续发展。Uplift 的 COO Tom Botts 称：" 传统的运营模式是当需求疲软时，供应商必须在营销方面更加自信，而 Uplift 将成为合作伙伴的新式高效营销工具。"
目前，Uplift 只服务于美国的旅行，部分原因是出于监管的因素。但其也制定了国际发展计划，它与墨西哥低成本航空公司 Volaris 航空签署合作协议，为涉及美国国内旅行的旅程提供分期付款服务，而汉莎航空公司也打算利用其为美国海外航班提供的服务。（编译：品橙旅游 Rose）
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